Когда он приступил к своему первому делу, от отца у него были небольшие деньги, которые он вложил в аккумуляторную компанию. Через неделю она разорилась. Тогда он занял денег и обратил свои способности на сельскохозяйственные посевы кукурузы и маниоки в американском Техасе. Но тем летом 1978 года налетела саранча, и все посевы пропали. Дженкис не отчаивался: он переключился на муниципальные услуги, потом на добычу сланцев, открывал забегаловки и ателье по пошиву черных костюмов, но везде его ждал неизменный крах.

За тридцать лет непомерных трудов и переживаний, сильно поиздержавшись, он, наконец, оставил свои попытки преуспеть. "Просто удивительно, - сказал он репортерам, когда его отправляли в окружную тюрьму: - потратить столько сил, а взамен получить только пшик, и еще оказаться всем должным. Я думаю, не стоило мне связываться с экспортом крабов, сейчас на них спрос есть, но не той комплекции, что мы ловили: мелочь сейчас не берут!"

В тюрьме, впрочем, Дженкис красочно описал свои эксперименты в бизнесе, издал книгу, которая почти не продавалась. Позже, освободившись, он открыл сыскное бюро.